Borderlands 4 hätte diese Woche dringend eine Erfolgsmeldung gebraucht. Gearbox lieferte auch eine, zumindest teilweise: Das große v1.5-Patch landete am 26. März und brachte spürbare Performance-Verbesserungen sowie weniger Abstürze mit sich. Berichte von The FPS Review und VideoCardz fassen zusammen, dass auf High-End-PCs ein nativer FPS-Boost von bis zu 43 % erzielt wurde. Leider koppelte Gearbox diese guten Nachrichten an ein Angebot, das deutlich schwerer zu schlucken ist: Eine 30 Dollar teure Standalone-Erweiterung für ein Spiel, das das Vertrauen der Spieler noch lange nicht zurückgewonnen hat.
Das Problem an der Erweiterung „Story Pack 1: Mad Ellie and the Vault of the Damned“ ist nicht etwa ein Mangel an Inhalten. Auf dem Papier klingt das Paket durchaus substanziell: Ein neuer spielbarer Vault-Hunter namens C4SH, eine neue Zone namens „The Whispering Glacier“, zwei große Bosskämpfe, laut Dossier 15 Minibosse, drei Pearlescent-Waffen und 28 kosmetische Gegenstände. Offizielle Materialien nennen zudem elf neue legendäre Ausrüstungsstücke – wobei andere Quellen von 18 legendären Loot-Teilen sprechen. Genau diese Art von widersprüchlicher Kommunikation ist fatal, wenn man von den Spielern weitere 30 Euro verlangt.
Das Kernproblem ist jedoch simpler als jede Feature-Liste: Borderlands 4 hat sich einen Premium-Preis für Erweiterungen schlichtweg noch nicht verdient.
Ein Preis, der zum falschen Zeitpunkt kommt
Rein rechnerisch sind 30 Dollar für ein großes DLC-Paket nicht automatisch absurd. Da das Hauptspiel von Borderlands 4 für 69,99 $ startete, entspricht die Erweiterung etwa 43 % des Vollpreis-Titels. Das liegt innerhalb der Spanne von 25 % bis 50 %, die laut einer Analyse der DEV Community vom März 2026 von Spielern oft als fair wahrgenommen wird – allerdings nur dann, wenn der Umfang des Inhalts ebenfalls gefühlt 30 % bis 50 % des Hauptspiels ausmacht. Und genau hier bleibt Gearbox den Beweis schuldig.
Es gibt keine offizielle Argumentation zum Preis-Leistungs-Verhältnis in Stunden. Es fehlt eine klare Ansage zur Anzahl der Missionen, die das Paket als echte Mini-Kampagne legitimieren würde. Wie Kotaku und Games.gg berichteten, wurde dieses Informationsvakuum schnell durch die Skepsis der Fans gefüllt.
Ehrlicherweise haben die Fans einen Punkt. Im Jahr 2026 vergleichen Spieler jeden DLC-Kauf mit einem Markt voller Titel, die entweder massiven Umfang bieten oder schlicht günstiger sind. Das Dossier führt Elden Ring: Shadow of the Erdtree (ca. 32 $) als Beispiel für eine „vollwertige Erweiterung“ an. Dieser Vergleich ist für Gearbox vernichtend: Wer fast so viel verlangt wie für Shadow of the Erdtree, muss auch diese Art von Umfang, Entdeckergeist und Langzeitmotivation bieten. Eine neue Klasse, eine Zone und Bosse sind zwar gute Zutaten für ein Borderlands-DLC, lesen sich aber nicht automatisch als „Vollwert-Erweiterung“, nur weil das Preisschild es behauptet.
Noch deutlicher wird der Kontrast bei preiswerten Vollversionen. Das Dossier nennt Hollow Knight: Silksong für 20 $. Natürlich ist das kein Genre-Vergleich, aber Konsumenten denken nicht in Genre-Silos, sondern in wahrgenommenem Gegenwert. Wenn ein komplettes, hochgelobtes Spiel weniger kostet als dein DLC, schrumpft die Fehlertoleranz auf Null.
Gutes Timing hätte geholfen – Gearbox wählte das Gegenteil
Dass „Mad Ellie“ zeitgleich mit dem bisher wichtigsten technischen Reparatur-Patch erscheint, mag aus Sicht des Produktmanagements sinnvoll sein. Die Außenwirkung ist jedoch fatal.
Borderlands 4 erschien am 12. September 2025 und kämpfte seitdem mit einem ramponierten Ruf auf dem PC. Das Dossier zeigt, dass die Steam-Reviews weiterhin bei „Ausgeglichen“ liegen, während die User-Scores auf Metacritic bei 4,5–4,6/10 stagnieren. Damit ist es der am schlechtesten bewertete Hauptteil der Serie. Die Spielerzahlen auf Steam brachen von einem Peak von 304.398 bis Anfang Dezember 2025 auf etwa 9.220–13.815 ein – ein Kollaps von 95 % bis 97 %. Daten von Steambase deuten darauf hin, dass sich das Spiel auch später nicht signifikant von diesem Einbruch erholt hat.
Dieser Kontext ist entscheidend, da Preise nie isoliert betrachtet werden. Spieler kaufen dieses DLC nicht für das Borderlands 4, das Gearbox gerne hätte. Sie kaufen es für das Borderlands 4, das sie tatsächlich erlebt haben: Ein Spiel, das Monate an Fehlerbehebungen brauchte und einen Großteil seines Momentums bereits verspielt hat.
Wenn Gearbox nun sagt: „Hier ist unser Premium-Story-Pack“, hört das Publikum etwas anderes: „Ihr verlangt fast den halben Preis des Hauptspiels von mir, nachdem ihr Monate damit verbracht habt, das Grundgerüst überhaupt erst spielbar zu machen.“
Das bedeutet nicht, dass die Erweiterung schlecht ist. Es bedeutet, dass der Preis in einem denkbar schlechten Vertrauensklima gelandet ist.
Der Inhalt klingt ordentlich, das Wertversprechen nicht
Wer bereits die Super Deluxe Edition oder das Vault Hunter Pack besitzt, wird die neuen Inhalte vermutlich begrüßen. In einem Bundle fühlt sich „Mad Ellie“ genau so an, wie es gedacht war: Die erste große Ladung Post-Launch-Content, um die Loot-Spirale frisch zu halten.
Als Einzelkauf sieht die Sache jedoch wackeliger aus.
Hier ist die grobe Übersicht des Angebots:
Der letzte Punkt mag kleinkariert wirken, ist es aber nicht. Wenn eine Erweiterung so teuer ist, fangen Spieler an zu zählen. Wenn die offizielle Kommunikation nicht einmal klar sagen kann, ob es 11 oder 18 neue legendäre Ausrüstungsstücke gibt, nagt das am Vertrauen. Kunden wollen Klarheit.
Zwar gibt es Anzeichen für Substanz – Polygon beschrieb es als die erste von zwei großen Erweiterungen und Xbox-Store-Materialien betonen Nebenmissionen und Sammelobjekte – doch nichts davon konnte bisher überzeugend rechtfertigen, warum dies ein 30-Dollar-Pflichtkauf sein sollte.
Das ist der Kern des Problems: Es sieht aus wie ein respektables DLC-Paket, das bepreist wurde wie ein Mega-Event.
Borderlands kam früher damit durch – 2026 ist ungnädiger
Vor zehn Jahren konnte sich Borderlands noch auf den guten Ruf der Marke verlassen. Heute ist das schwieriger.
Spieler sind durch jahrelange kostenlose Live-Service-Updates, aggressive Rabatte und gigantische Erweiterungen der Konkurrenz konditioniert. Borderlands 4 hat zudem sein eigenes Premium-Argument untergraben, indem es zuvor kostenlose Inhalte lieferte. Das Mini-Event „Horrors of Kairos“ und das „Bounty Pack 1“ wurden am 20. November 2025 für alle Spieler kostenlos freigeschaltet. Da die Resonanz auf diese Inhalte eher verhalten war, half die kostenlose Verteilung, die Gemüter zu beruhigen. Wenn man Spieler erst einmal an Gratis-Wiedergutmachungen gewöhnt hat, wirkt eine plötzliche 30-Dollar-Forderung umso härter.
„Mad Ellie“ wirkt daher weniger wie ein katastrophales Produkt, sondern eher wie ein taktloser Release. Hätte Borderlands 4 einen glatteren Start hingelegt und eine stabilere Spielerbasis gehalten, wäre die Reaktion vermutlich wohlwollender ausgefallen. So wird das Paket zum Test für das verbliebene Vertrauen – und diesen Test besteht das Spiel aktuell kaum.
Der Patch ist der wahre Grund für eine Rückkehr
Die Ironie der Geschichte ist, dass das eigentlich Spannende an dieser Borderlands-Woche das Update ist, nicht die Erweiterung.
Das v1.5-Patch scheint genau die technischen Probleme und Quality-of-Life-Mängel anzugehen, die den Ruf des Spiels beschädigt haben. Bessere Performance und stabilere Frameraten sind die Faktoren, die Spieler langfristig zurückbringen können. Sowohl Game Rant als auch MP1st bezeichnen den Release als wichtigen Wendepunkt.
Doch genau das lässt den Preis des DLCs noch schlechter dastehen. Wenn der kostenlose Teil des 26. März das Spiel maßgeblich verbessert, muss der bezahlte Teil umso mehr liefern, um seinen Preis zu rechtfertigen. Aktuell tut er das nicht.
Wer sollte hier wirklich zugreifen?
Wenn Sie ohnehin in Borderlands 4 investiert sind, die Edition mit dem Season Pass besitzen und einfach nur einen neuen Vault-Hunter sowie neue Ziele für den Loot-Grind suchen, ist „Mad Ellie and the Vault of the Damned“ eine willkommene Ausrede zur Rückkehr. Für treue Fans steckt genug drin.
Wer jedoch noch unschlüssig ist und den Standalone-Preis zahlen müsste, sollte warten.
Nicht, weil das DLC inhaltlich leer wäre, sondern weil 30 Dollar einen Vergleich mit den besten Erweiterungen am Markt erzwingen. Nichts an der öffentlichen Darstellung von „Mad Ellie“ deutet darauf hin, dass dieser Vergleich gewonnen werden kann. Rechnet man den noch immer durchwachsenen Ruf von Borderlands 4 und die unpräzise Kommunikation von Gearbox hinzu, fühlt sich die Erweiterung bereits überteuert an, noch bevor man den ersten Schuss abgegeben hat.
Für Bundle-Besitzer ist es ein solider Bonus. Für alle anderen ist es ein DLC, das man im Sale kauft, aber kein 30-Dollar-Must-have.
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