Het Borderlands 4-dilemma op de Switch 2: Een gelekte datum en aanhoudende zorgen over prestaties
De langverwachte komst van Gearbox Softwares Borderlands 4 naar de Nintendo Switch 2 lijkt eindelijk een concrete vorm aan te nemen. Volgens een vermelding van de Portugese retailer GamingReplay staat de release van deze looter-shooter gepland voor 27 februari 2026. Hoewel dergelijke winkelvermeldingen in het verleden vaker accuraat bleken, is een officiële bevestiging van Gearbox of uitgever 2K Games momenteel nog nergens te bekennen. Voor Switch 2-bezitters komt dit gerucht na een onzekere periode vol vertragingen en vraagtekens.
Terwijl de game op 12 september 2025 al verscheen voor de PlayStation 5, Xbox Series X|S en PC, was de oorspronkelijke Switch 2-datum vastgelegd op 3 oktober 2025. Gearbox stelde deze lancering echter voor onbepaalde tijd uit, met als officiële reden dat er meer tijd nodig was voor "oppoetswerk en optimalisatie". Het feit dat Nintendo kort daarna alle digitale pre-orders liet annuleren, wijst er echter op dat er meer aan de hand is dan slechts een kleine vertraging; het suggereert diepgravende technische uitdagingen tijdens het porting-proces naar de hardware van Nintendo.
Switch 2-functies onder de loep: Crossplay-enthousiasme versus fysieke frustraties
Ondanks de onduidelijkheid over de exacte datum, zijn er al diverse details naar buiten gekomen over wat de Switch 2-versie precies gaat bieden. De game draait op Unreal Engine 5 en belooft een naadloze, verbonden wereld zonder de beruchte lange laadschermen. Spelers krijgen toegang tot nieuwe bewegingsmechanieken, zoals glijden, ontwijken en een vaste grijphaak. Hoewel deze toevoegingen de chaos van de franchise versterken, vragen critici zich af hoe de hardware van de Switch 2 deze complexe berekeningen gaat bolwerken.
Een lichtpuntje is de bevestiging van volledige crossplay-ondersteuning. Switch 2-gebruikers kunnen straks samen met spelers op Steam, PlayStation 5 en Xbox Series X|S in co-op duiken. Dit is een cruciale zet van Gearbox en 2K om de spelersbasis groot genoeg te houden voor online multiplayer. Daarnaast ondersteunt de game alle gebruikelijke Switch-modi (TV, tafelstijl en handheld), inclusief Joy-Con-besturing en cloud-saves. De brede taalondersteuning zorgt er bovendien voor dat de game toegankelijk is voor een wereldwijd publiek.
Toch is er ook de nodige kritiek. Zo is inmiddels bevestigd dat de Switch 2-versie geen split-screen modus krijgt, wat een bittere pil is voor fans van lokale co-op. Nog controversiëler is de keuze voor zogenaamde "Game Key Cards" bij de fysieke versie. In plaats van de volledige game op de cartridge, bevat de verpakking slechts een downloadcode. Hierdoor moet er alsnog zo'n 40GB aan data binnengehaald worden. Deze aanpak stuit op veel weerstand binnen de Nintendo-community, aangezien het de voordelen van fysiek eigendom en eenvoudige opslag tenietdoet.
Gearbox-topman Randy Pitchford deed er nog een schepje bovenop door te verklaren dat de game op de Switch 2 "grotendeels rond de 30 fps" zal draaien, met mogelijke inkakters tijdens intense gevechten in handheld-modus. Voor een snelle shooter als Borderlands is dit een punt van grote zorg.
Prestaties uit het verleden en zorgen over de toekomst
De uitspraken van Pitchford wekken weinig vertrouwen, zeker als we kijken naar de moeizame lancering van Borderlands 4 op krachtigere systemen. Op Steam werd de game aanvankelijk onthaald met "merendeels negatieve" recensies vanwege haperingen, lage framerates en crashes, zelfs op high-end PC's. Veel spelers merkten op dat upscaling-technieken zoals DLSS noodzakelijk waren om de game überhaupt speelbaar te houden. De opmerking van Pitchford dat Borderlands 4 een "premium game voor premium gamers" is, schoot bij veel getergde fans in het verkeerde keelgat.
De uitdaging ligt ook bij de engine zelf. Hoewel de Switch 2 Unreal Engine 5-functies zoals Nanite en Lumen ondersteunt, verwachten experts van Digital Foundry dat het tegelijkertijd draaien van deze technieken op 30 fps zal leiden tot enorme concessies op het gebied van resolutie en beeldkwaliteit. Hoewel Epic Games-baas Tim Sweeney stelt dat dit aan de optimalisatie van ontwikkelaars ligt en niet aan de engine, blijven de twijfels over de stabiliteit van de Switch 2-versie groot.
Kritisch gezien deed de game het op andere platformen overigens niet slecht; Metacritic-scores varieerden van een 78 tot een indrukwekkende 90 voor de Xbox-versie. De verkoopcijfers laten echter een gemengd beeld zien. Hoewel de game in de eerste maand qua omzet alle records van de franchise verbrak, gaf Take-Two CEO Strauss Zelnick toe dat het aantal verkochte stuks lager uitviel dan gehoopt, mede door de technische problemen op de PC.
Sinds de lancering is er wel gewerkt aan nieuwe content, zoals het gratis 'Bounty Pack 1' en de aankomende betaalde uitbreiding 'Mad Ellie and the Vault of the Damned' in begin 2026. Terwijl de geruchten over de datum van 27 februari aanzwellen, wacht de Switch-community ongeduldig op een teken van leven van de ontwikkelaar. Duidelijkheid over de prestaties en de afhandeling van de fysieke releases is essentieel om het wantrouwen bij de fans weg te nemen.
Reacties