Ubisoft is momenteel een verdeeld huis. Terwijl het bedrijf worstelt met een driedaagse staking van 1.200 werknemers en de nasleep van het sluiten van de studio's in Stockholm en Halifax, probeert CEO Yves Guillemot het narratief te verleggen naar zijn grootste successen. In een recente update bevestigde de uitgever dat de toekomst van de onderneming vrijwel volledig rust op twee pijlers: Assassin’s Creed en Far Cry.
Met de reorganisatie naar vijf gespecialiseerde 'Creative Houses' tegen april 2026, heeft het nieuw gevormde Vantage Studios—een door Tencent gesteunde dochteronderneming—nu de sleutels van het koninkrijk in handen. We hebben de planning onder de loep genomen, van extraction-shooters in de wildernis van Alaska tot versnelde remakes van publiekslievelingen, om te zien welke projecten daadwerkelijk je aandacht waard zijn.
Ubisoft’s High-Stakes Pipeline
Far Cry 7: Een riskante race tegen de klok
Het volgende hoofdlid van de reeks, Project Blackbird, lijkt een trendbreuk te vormen met de "bevrijd de kaart"-moeheid van Far Cry 6. Rapporten suggereren een non-lineair verhaal waarin het redden van de familie van de protagonist centraal staat, maar het echte gespreksonderwerp is het gerucht over een tijdsdruk-mechanisme. Spelers zouden 72 in-game uren hebben—wat neerkomt op ongeveer 24 uur in real-time—om hun doel te bereiken.
In onze ogen is dit een gevaarlijke gok. Far Cry is van oudsher een franchise die draait om afleidend rondzwerven. Het forceren van een tikkende klok kan ofwel de nodige spanning bieden, of de spelers die in hun eigen tempo buitenposten willen opblazen volledig van zich vervreemden. Als Ubisoft die druk niet weet te balanceren, zou Far Cry 7 wel eens meer als een verplichting dan als een speeltuin kunnen aanvoelen.
Project Maverick: De achtervolging van de extraction-trend
Ubisoft waagt met Project Maverick eindelijk de sprong naar een op zichzelf staande multiplayer-ervaring binnen het Far Cry-universum. De game speelt zich af in de wildernis van Alaska en is naar verluidt een shooter in het extraction-genre, inclusief permadeath en een uitgebreid rugzak-systeem.
De setting in Alaska klinkt als een perfecte match voor de survival-roots van de serie, maar het trackrecord van Ubisoft met standalone multiplayer spin-offs is op zijn best wisselvallig te noemen. We hebben hier onze bedenkingen. De markt voor extraction-shooters raakt steeds verzadigder en Maverick heeft intern al meerdere koerswijzigingen ondergaan. De toevoeging van permadeath wijst op een hardcore insteek die de hoofdserie meestal vermijdt, en we vragen ons af of het Far Cry-publiek daadwerkelijk op dit niveau van afstraffing zit te wachten.
Assassin’s Creed: Het vangnet van de remakes
Na de lancering van Assassin's Creed Shadows in maart 2025, leunt Ubisoft nu zwaar op nostalgie. De Assassin’s Creed IV: Black Flag Remake (Project Obsidian) wordt naar verluidt versneld ontwikkeld om een community te bedienen die inmiddels de 30 miljoen spelers overstijgt.
Hoewel het rollen met de ogen bij de strategie om "alles maar te remaken" inmiddels standaard is, vormt Black Flag de uitzondering. Als de gerapporteerde verbeteringen aan de zeeslagen en het nieuwe ecosysteem voor wilde dieren standhouden, zou dit de overwinning kunnen zijn die Ubisoft wanhopig nodig heeft. Het is echter moeilijk om de ironie te negeren: Ubisoft annuleerde de Prince of Persia: The Sands of Time Remake na jaren van publiekelijk gestuntel, maar verwacht wel dat we geloven dat Black Flag voor eind 2026 op de markt gebracht kan worden. Wij geloven het pas als we een gameplay-trailer zien.
Hexe en de mobiele gok
Verder op de horizon wordt Assassin’s Creed Codename Hexe gepositioneerd als een duisterder en rauwer deel dat zich afspeelt tijdens de heksenvervolgingen. Het is de toonwisseling waar we al jaren om vragen, maar met een releasevenster in 2027 is het project te ver weg om de huidige fiscale zorgen van Ubisoft op te lossen.
Directer voor de deur staat Rainbow Six Mobile, dat wereldwijd lanceert op 23 februari. Het is een gewaagde zet om een grote titel uit te brengen slechts enkele dagen na een enorme staking onder het personeel. Hoewel Rainbow Six Siege nog steeds een solide basis van 2,5 miljoen dagelijkse spelers heeft, is het overbrengen van die precieze tactische ervaring naar een touchscreen een enorme opgave. We zijn sceptisch of een mobiele port de spanning van Siege kan vangen zonder als een gecompromitteerde ervaring aan te voelen.
Overleven door consolidatie
De strategie van Ubisoft is helder: consolideren en overleven. Door risicovollere projecten zoals Assassin’s Creed Singularity (het Web3-kaartspel) en de Prince of Persia-remake te schrappen, zet het bedrijf alles in op zijn meest herkenbare namen.
De reorganisatie in Creative Houses en de sterke betrokkenheid van Tencent via Vantage Studios suggereert een meer gedisciplineerd, wellicht meer zakelijk Ubisoft. Maar discipline is niet altijd synoniem met kwaliteit. De stakingen van februari 2026 over loonstagnatie en het beleid rondom terugkeer naar kantoor tonen een gefrustreerd personeelsbestand, en dat soort interne frictie sijpelt vaak door in het eindproduct.
TTEK2 Verdict
De veilige keuze: Assassin's Creed IV: Black Flag Remake.
Zelfs een gehaaste Ubisoft-remake van een hoogtepunt uit de serie is een veiligere gok dan hun recente reeks mislukte experimenten. Het is een beproefde formule die past bij de huidige sterktes van de studio.
De game om in de gaten te houden: Far Cry 7.
De 24-uurs real-time klok zal de serie ofwel opnieuw uitvinden, of de reden zijn dat mensen de game overslaan. We zijn voorzichtig, maar ze proberen tenminste iets nieuws met de narratieve structuur.
De afrader: Project Maverick.
Een extraction-shooter van een studio die jarenlang aan het concept heeft gesleuteld, ruikt naar een project dat achter een trend aanjaagt die zijn hoogtepunt al heeft bereikt. Tenzij de overlevingsmechanismen in Alaska iets werkelijk verfrissends bieden, lijkt dit een generieke titel die zijn eigen bestaan niet weet te rechtvaardigen.
Het waarschuwingssignaal: Rainbow Six Mobile.
Het lanceren van een risicovolle mobiele port te midden van ontslagrondes en stakingen is zelden een recept voor een soepele start. Verwacht bugs en een zware nadruk op monetisatie, terwijl Ubisoft probeert zijn doelstellingen voor kostenbesparing te halen.
Reacties