Grasshopper Manufacture Inc. acaba de lanzar al mercado ROMEO IS A DEAD MAN, una obra que destila esa brillantez caótica y falta de pulido técnico que tanto caracteriza los proyectos liderados por el enigmático Goichi Suda, mejor conocido como Suda51. Presentado como un juego de "acción de ciencia ficción ultra-violenta, aventura en tercera persona y hack-and-slash", este título autopublicado busca inyectar una dosis de "jazz" puro en la industria actual. Ya disponible para PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC por 49,99 USD, se trata de un viaje a través de un multiverso fracturado que, si bien es innegablemente único, solo resonará con un público muy específico.
Este lanzamiento marca un hito para Grasshopper Manufacture al ser su primera propiedad intelectual (IP) totalmente nueva en una década y su primer juego autopublicado, una decisión que Suda51 ha calificado como "extremadamente importante" para el futuro del estudio. Este movimiento subraya la intención de ofrecer una visión artística sin concesiones, algo que los seguidores del estilo distintivo de Suda51 sabrán apreciar. Co-dirigido por Ren Yamazaki (conocido por su labor en No More Heroes 3), ROMEO IS A DEAD MAN es un título con calificación para adultos; un calidoscopio de gore, diseños grotescos y existencialismo que exige al jugador abrazar su particular locura. Como dice el propio Suda51: si otros juegos son estudiantes que sacan dieces, ROMEO IS A DEAD MAN es el "fracaso" de la clase que, aunque imperfecto, es mucho más interesante y divertido.
Un cuento de hadas fracturado: Ambición narrativa frente a ejecución
Suda51 ejerce como director ejecutivo, guionista y productor, dotando al juego de su mezcla característica de surrealismo y humor negro. La premisa es puro sello de la casa: los jugadores encarnan a Romeo Stargazer, un ayudante del sheriff resucitado y reclutado por la Policía Espacio-Temporal del FBI como el agente especial "Dead Man", máscara de Dead Gear incluida. ¿Su misión? Cazar fugitivos en un multiverso destrozado por paradojas temporales y encontrar a su novia extraterrestre desaparecida, Juliet, quien tiene la capacidad de duplicarse y alterar el tiempo. Ah, y su abuelo es un parche parlante cosido a su chaqueta. Por supuesto.
Este planteamiento promete un viaje salvaje y, en gran medida, el juego cumple en ese aspecto. La historia es una odisea que desafía los géneros y se reinventa constantemente; muchos críticos han elogiado su narrativa abstracta e impredecible como algo valiente y personal. Sin embargo, al más puro estilo Suda51, su mayor virtud es también su mayor debilidad. La trama se vuelve frustrantemente compleja hacia el final, ocultando a menudo información vital en notas que son fáciles de pasar por alto. Para los jugadores que aman analizar cada fragmento de lore, esto será una mina de oro; para otros, predecimos que generará confusión y desinterés. Es una narrativa "jazz": improvisada y, a veces, difícil de seguir, dejando a algunos deseando un hilo conductor más claro a pesar del carisma de los personajes y los brillantes "pequeños momentos".
Ballet sangriento: Combate cinético y profundidad cuestionable
ROMEO IS A DEAD MAN es un brawler de acción en tercera persona hipercinético. Romeo es un torbellino de destrucción capaz de alternar entre un arsenal de fuego (pistolas, escopetas, ametralladoras, lanzacohetes) y armas cuerpo a cuerpo brutales (una especie de katana de luz, espadones pesados y sus propios puños) en mitad de un combo. El sistema de combate se centra en ataques encadenados y permite usar las habilidades de los enemigos en su contra. Destaca el ataque especial "Bloody Summer", que se carga con la sangre enemiga para infligir un daño masivo y curar a Romeo simultáneamente, creando un ciclo de violencia muy satisfactorio. El combate a distancia, enfocado en disparar a puntos débiles, evoca incluso los tiroteos precisos de Killer7.
Sin embargo, tras el espectáculo visual, el combate presenta fisuras. Ha sido descrito como "tosco en algunos puntos" y "no especialmente profundo", lo que podría decepcionar a quienes busquen un sistema de lucha más refinado. Existe cierta "aspereza" o jank que ocasionalmente afecta al movimiento y rompe el ritmo, haciendo que las maniobras precisas sean más difíciles de lo debido, mientras que la mecánica de esquiva a menudo se siente insuficiente. Los enfrentamientos contra jefes, un pilar en los juegos de Suda51, también sufren de patrones repetitivos y barras de salud excesivas, derivando en batallas tediosas en lugar de espectáculos épicos. Además, la variedad de enemigos no es tan amplia como se esperaría, reciclando tipos antiguos sin introducir novedades suficientes. Es inevitable notar similitudes en esta tosquedad con No More Heroes 3, sugiriendo una filosofía de diseño constante, aunque a veces frustrante, en Grasshopper.
The Last Night: Un respiro sorprendentemente encantador
Entre misiones, los jugadores se retiran a la nave espacial "Last Night", el centro de operaciones de Romeo. Esta sección es un giro encantador respecto a la acción 3D, presentada con un estilo RPG de arte pixelado con perspectiva cenital. Aquí, interactuarás con personajes extravagantes como GreenRiver (un guiño directo a No More Heroes 3), cultivarás semillas de "Bastards" (seres similares a zombis que pueden fusionarse para ayudar en batalla), participarás en un minijuego de curry katsu, o en un juego de escaneo tipo Pong de cuatro palas, e incluso pilotarás una nave en primera persona por mazmorras procedimentales. El sistema de niveles se gestiona mediante un curioso juego de laberintos estilo Pac-Man donde consigues insignias de habilidad.
Este hub es, sin duda, uno de los puntos fuertes, mostrando la creatividad de Grasshopper Manufacture más allá del bucle de combate principal. Ofrece un descanso necesario y rebosa personalidad, demostrando que incluso un juego hiper-violento puede tener momentos de encanto caprichoso. En nuestra opinión, la inventiva y las delicias extrañas de la "Last Night" son de las características más disfrutables y consistentes del título.
Vórtice visual y alma sonora: Las fortalezas indiscutibles
Visualmente, ROMEO IS A DEAD MAN es un festín para los sentidos que cambia constantemente de identidad artística. Mezcla mundos 3D detallados con entornos dimensionales surrealistas, secuencias de cómic animadas, arte pixelado clásico y narrativa influenciada por el manga. El despliegue visual, lleno de destellos, confeti y sangre a raudales, es Suda51 en estado puro: exagerado, elegante e imposible de ignorar. Esta promiscuidad estilística funciona sorprendentemente bien, creando una experiencia estética distinta que ha sido alabada de forma unánime.
Acompañando a los visuales hay una banda sonora espectacular, con colaboraciones del grupo de rap japonés Scha Dara Parr. El diseño de audio subraya perfectamente la energía caótica del juego, elevando cada golpe, tajo y salto dimensional. Esta combinación de estilos artísticos variados y una música arrolladora es, posiblemente, el mayor logro del juego, dotándolo de una atmósfera e identidad innegables.
Mazmorras dimensionales y tropiezos de rendimiento
Aunque el juego ofrece tres niveles de dificultad (chocolate blanco, con leche o naranja) y un sistema de potenciadores tipo "rueda de la fortuna" al morir que añade un toque roguelike, el diseño de niveles es inconsistente. Algunas áreas se sienten como "mazmorras poco creativas" o resultan "anticuadas", especialmente en el reino de "Subspace". Este sistema de portales dimensionales a través de televisores retro se vuelve rápidamente repetitivo y laberíntico, resultando tedioso a pesar de su concepto intrigante. Además, una fase de manicomio con temática de terror que despoja al jugador de sus armas para forzar el sigilo ha sido objeto de críticas negativas.
El rendimiento es otro obstáculo importante. Los jugadores de PC, en particular, sufrirán caídas de fotogramas frecuentes y ralentizaciones brutales, sobre todo en el Subspace. Los informes indican que incluso una RTX 4070 Ti Super o una RTX 5080 tienen dificultades para mantener 50-65 FPS a 1440p en ajustes ultra. Esto parece deberse a un confuso ajuste de "Calidad Gráfica" que actúa como multiplicador de resolución interna, provocando renderizados en 4K no deseados. Aunque de forma menos severa, incluso en PS5 se experimentan tirones en la etapa final. El campo de visión (FOV) fijo es, además, muy estrecho y claustrofóbico para muchos.
Lo más preocupante es la experiencia en Steam Deck. El juego no está optimizado para la portátil de Valve y se considera prácticamente injugable, con tasas de frames que caen a los 10 o 20 FPS durante el combate, incluso con FSR 3 en modo rendimiento. Esperábamos que la autopublicación trajera consigo una mejor optimización, pero estas carencias técnicas empañan lo que es, por lo demás, una experiencia visual y conceptualmente rica. Además, algunos sistemas internos como el "Sentrey Forge" son difíciles de entender, y ciertos trofeos de PlayStation no funcionaban correctamente en el lanzamiento.
Veredicto: Un viaje sangriento y bizarro para los fieles
ROMEO IS A DEAD MAN es un juego quintaesencial de Suda51: rebosante de ideas únicas, estilo por los cuatro costados y una extrañeza que no pide disculpas. Es un título que encantará a los fans de No More Heroes, Killer7 y otras obras de Grasshopper Manufacture gracias a su personalidad, su combate cinético y su creativo mundo central. La mezcla de estilos artísticos, la fantástica banda sonora y la audacia de su diseño lo hacen destacar en un mercado saturado. Lo vemos como una culminación de los trabajos pasados de Suda, incorporando su experimentación jugable y sus sensibilidades estéticas.
Sin embargo, sus problemas técnicos (especialmente en PC y Steam Deck), junto con un diseño de niveles inconsistente, jefes repetitivos y una historia deliberadamente críptica, le impiden alcanzar la excelencia total. Si estás dispuesto a ignorar la tosquedad y abrazar el "jazz" —los bordes ásperos, la improvisación narrativa y las notas discordantes—, encontrarás una experiencia memorable y gratificante. Si prefieres un combate pulido, una narrativa clara y un rendimiento estable, quizás sea mejor esperar a los parches o dejarlo pasar. Para los iniciados, el precio de 49,99 USD ofrece un viaje salvaje con una rejugabilidad decente mediante el modo New Game Plus y contenido secundario como Palace Athene.
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