A Ubisoft está mais uma vez implementando o que chama de um "grande reset organizacional, operacional e de portfólio", uma movimentação que resultou no cancelamento sumário de seis jogos, incluindo o aguardado Prince of Persia: The Sands of Time Remake. Somando-se às notícias sombrias, outros sete títulos enfrentam adiamentos, com destaque para o amplamente reportado, embora não anunciado, Assassin's Creed IV: Black Flag Remake, agora empurrado para o Ano Fiscal de 2027, contra a meta original de 2026.
Essas mudanças drásticas chegam acompanhadas de novas demissões e do fechamento de dois estúdios de desenvolvimento, Ubisoft Halifax e Ubisoft Stockholm. O objetivo declarado da editora é uma redução significativa nos custos fixos e um foco estratégico mais apurado, mas, da nossa perspectiva, essas ações pintam o quadro claro de uma empresa lutando contra pressões financeiras constantes e uma estratégia de desenvolvimento dispersa. A Ubisoft vem cortando postos de trabalho desde 2022, com aproximadamente 676 funcionários demitidos apenas entre novembro de 2023 e janeiro de 2025, e seu quadro de pessoal diminuindo de 20.279 em 2022 para 17.782 em março de 2025. Esta última rodada de demissões reforça ainda mais um padrão recorrente de medidas de corte de custos.
O Corte: Prince of Persia e a Questão Persistente da Qualidade
Entre os seis títulos descartados, o Prince of Persia: The Sands of Time Remake se destaca. Seu cancelamento, ao lado de outros quatro projetos não anunciados (três novas propriedades intelectuais e um título mobile), é atribuído ao fato de esses jogos não atenderem aos "novos critérios de qualidade aprimorada, bem como à priorização de portfólio mais seletiva em nível de Grupo". Essa declaração, embora carregada de jargão corporativo, levanta suspeitas. A qualidade realmente não estava lá, ou o ciclo de desenvolvimento prolongado simplesmente se tornou caro demais para justificar em um portfólio mais enxuto?
O Prince of Persia: The Sands of Time Remake teve uma jornada notoriamente conturbada desde seu anúncio em setembro de 2020, visando inicialmente um lançamento em 2021. O desenvolvimento mudou da Ubisoft Pune e Mumbai para a Ubisoft Montréal em maio de 2022, e foi reanunciado com uma janela para 2026 antes de seu fim definitivo. O criador original, Jordan Mechner, expressou profunda solidariedade à equipe de desenvolvimento, observando que ter um projeto cancelado é uma "experiência brutal", especialmente para desenvolvedores mais jovens que não podem mais exibir anos de trabalho. A reação da comunidade tem sido de profunda decepção, com muitos fãs tendo passado por "todas as cinco fases do luto" desde que a notícia estourou. Alguns até especularam que as críticas da comunidade em relação à direção de arte inicial, somadas a uma desconfiança geral das práticas comerciais da Ubisoft, podem ter contribuído para sua queda, embora a Ubisoft tenha citado oficialmente preocupações com qualidade e investimento.
No que diz respeito aos adiamentos, sete jogos foram postergados. Embora a Ubisoft permaneça calada, acredita-se amplamente que o Assassin's Creed IV: Black Flag Remake esteja entre eles, supostamente mudando de um lançamento em março de 2026 para o Ano Fiscal de 2027. Este remake do título aclamado pela crítica de 2013, amado por seu cenário de pirataria no Caribe, tem sido alvo de rumores desde 2023. A Ubisoft afirma que esses jogos adiados estão recebendo "tempo de desenvolvimento adicional para garantir que os marcos de qualidade aprimorados sejam totalmente atingidos e para maximizar a criação de valor a longo prazo". Já ouvimos esse refrão antes e, embora a qualidade seja primordial, os adiamentos contínuos de títulos de peso podem minar a confiança do consumidor e muitas vezes sinalizam problemas mais profundos na gestão de projetos ou no aumento descontrolado de escopo (scope creep).
Reestruturação para a Sobrevivência: A Mudança para "Creative Houses" e o Mandato de Retorno ao Escritório
O "grande reset organizacional, operacional e de portfólio" da Ubisoft envolve mais do que apenas cancelamentos de jogos. A empresa confirmou novas demissões e o fechamento da Ubisoft Halifax em 7 de janeiro de 2026, além da Ubisoft Stockholm. Adicionalmente, a Ubisoft RedLynx, Ubisoft Abu Dhabi e Massive Entertainment passaram por reestruturações ou demissões. Por exemplo, a Massive Entertainment estaria sendo reduzida para 55 pessoas. Em janeiro de 2025, a Ubisoft também fechou seu estúdio sediado no Reino Unido, Ubisoft Leamington, e reduziu escritórios em Düsseldorf e Newcastle, impactando 185 funcionários. Isso segue uma tendência de reduções significativas de força de trabalho em toda a indústria de jogos desde 2022, que viu uma estimativa de 45.000 empregos perdidos até julho de 2025.
A editora está se reorganizando em um novo modelo operacional com cinco "Creative Houses" (Casas Criativas), programadas para começar as operações no início de abril de 2026. Este modelo defende o foco em "Aventuras de Mundo Aberto" e "experiências nativas de GaaS" (Games as a Service). A ênfase crescente em GaaS é uma estratégia familiar e frequentemente contenciosa dentro da indústria. Embora o GaaS possa proporcionar engajamento e receita a longo prazo, também corre o risco de causar fadiga nos jogadores se não for executado com inovação genuína e respeito ao valor do jogador, uma crítica frequentemente feita às práticas passadas de monetização da Ubisoft.
Além disso, a Ubisoft planeja investimentos acelerados em IA Generativa voltada para o jogador. Embora a IA Generativa prometa agilizar o desenvolvimento e criar diversos ativos no jogo, personagens e diálogos, permanecemos cautelosamente otimistas. Existem preocupações legítimas sobre seu impacto na originalidade, criatividade e potencial de substituição de empregos, sem mencionar considerações éticas e de direitos autorais. Esse investimento realmente fomentará a inovação ou é apenas mais um caminho para o corte de custos disfarçado de progresso?
Talvez o anúncio mais controverso seja o mandato para que todos os funcionários retornem ao escritório em tempo integral para "impulsionar o desempenho coletivo para títulos AAA". Isso contrasta fortemente com muitas tendências da indústria que favorecem modelos de trabalho híbrido ou remoto e já gerou uma reação interna significativa. Um designer de níveis sênior na Ubisoft teria sido demitido pouco depois de criticar publicamente a política de retorno ao escritório de cinco dias no LinkedIn, levantando questões sobre o moral dos funcionários e a liberdade de expressão dentro da empresa. Dados os benefícios documentados do trabalho remoto para alguns desenvolvedores e o potencial de um mandato de retorno ao escritório ser percebido como um meio de "demissão silenciosa", acreditamos que essa medida pode afastar ainda mais talentos.
A Nova Guarda: A Estrutura de Creative Houses da Ubisoft
As novas Creative Houses da Ubisoft visam agilizar o desenvolvimento e focar no que percebem como suas forças fundamentais. Veja como a nova estrutura se divide:
A mudança para uma subsidiária apoiada pela Tencent supervisionando franquias emblemáticas como Assassin's Creed, Far Cry e Rainbow Six é particularmente notável. A Tencent investiu US$ 1,3 bilhão na Ubisoft em março de 2025, e houve relatos de que a Tencent poderia buscar uma participação majoritária na Ubisoft, permitindo que a família Guillemot mantivesse o controle. Essa estrutura pode trazer um foco renovado para essas séries principais, mas também levanta questões sobre a independência criativa e o potencial de aumento nas pressões de monetização, dado o histórico da Tencent.
Aperto Financeiro: Um Caminho para a Estabilidade ou um Sinal de Crise?
A Ubisoft visa economias significativas em custos fixos. A empresa espera alcançar pelo menos €100 milhões em economia de custos fixos em relação ao EF2024-25 até março de 2026. Isso se baseia em um programa inicial de redução de custos que visava uma redução de €200 milhões na base de custos fixos até o EF2025-26 em comparação com o EF2022-23, o qual foi alcançado antes do previsto. A Ubisoft agora mira uma redução adicional de €200 milhões nos próximos dois anos, projetando uma redução cumulativa de custos fixos de aproximadamente €500 milhões desde o EF2022-23. O objetivo é levar os custos fixos a €1,25 bilhão até março de 2028, abaixo dos €1,75 bilhão no EF2022-23.
Embora ambiciosas, essas metas são uma resposta necessária às recentes dificuldades financeiras. Por exemplo, no EF2024-25, a Ubisoft reportou €1,846 bilhão em reservas líquidas (net bookings), uma queda de 20,5% em relação aos €2,321 bilhões no EF2023-24. Seu lucro operacional não-IFRS para o EF2024-25 foi um prejuízo de €15,1 milhões, um forte contraste com o lucro operacional de €401,4 milhões no EF2023-24. Essas reduções de custos, portanto, parecem menos uma vantagem estratégica e mais um esforço crítico para estabilizar a base financeira da empresa após um período de vendas abaixo do esperado e queda nas receitas.
O Caminho pela Frente: Projetos Remanescentes e Dúvidas Persistentes
Apesar dos extensos cancelamentos e adiamentos, vários projetos permanecem em desenvolvimento. Estes incluem quatro novas IPs, uma das quais é o título MOBA March of Giants, adquirido no mês passado da Amazon Games.
Outros títulos confirmados com janelas de lançamento planejadas ou em desenvolvimento confirmado incluem:
- Rainbow Six Mobile (Data de lançamento confirmada: 23 de fevereiro de 2026)
- The Division Resurgence (Ano de lançamento planejado: 2026)
- Heroes of Might and Magic: Olden Era (Ano de lançamento planejado: 2026)
- Might and Magic Fates (Ano de lançamento planejado: 2026)
- Beyond Good & Evil 2, um jogo originalmente anunciado em 2008 e revelado novamente em 2017, continua seu desenvolvimento notoriamente longo sob a casa criativa de "Mundos de fantasia imersivos e universos narrativos". Seu desenvolvimento já dura mais de 15 anos, quebrando o recorde de período de desenvolvimento mais longo para um videogame AAA, e estaria supostamente ainda em pré-produção em fevereiro de 2022. O diretor criativo original partiu, e um novo foi nomeado em outubro de 2024. A própria longevidade deste projeto, aliada ao seu status constante de "em desenvolvimento", nos leva a encarar sua existência contínua com uma dose saudável de ceticismo.
No fim das contas, o "reset" da Ubisoft parece menos uma direção nova e ousada e mais uma tentativa desesperada de corrigir um navio à deriva. Embora o foco em franquias principais e eficiências de custos seja prudente, as demissões agressivas, os fechamentos de estúdios, o polêmico mandato de retorno ao escritório e a dependência contínua de modelos GaaS sugerem uma empresa priorizando a recuperação financeira imediata sobre a saúde criativa de longo prazo e a satisfação dos funcionários. Resta saber se essas medidas drásticas levarão à "qualidade aprimorada" e à "criação de valor a longo prazo" que a Ubisoft promete, ou se apenas consolidarão sua posição como uma editora que luta para inovar além de suas fórmulas já desgastadas.
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